Contexto histórico y social
Rusia soviética, primer tercio del siglo XX. Vygotsky nace en 1896 en Orsha (imperio ruso). Se forma en derecho, literatura, filosofía y psicología. Trabaja en el Instituto Psicológico de Moscú desde 1924. En apenas diez años productivos construye una obra fundacional; muere en 1934 de tuberculosis a los 37 años. Su obra es censurada bajo Stalin en 1936 (acusada de idealismo pedológico) y recuperada en Occidente a partir de los años 60. Contexto: revolución bolchevique, intento de construir una psicología marxista.
Biografía breve
- 1896: Nace el 17 de noviembre en Orsha, imperio ruso, en familia judía de la burguesía culta.
- 1897: Su familia se traslada a Gómel, Bielorrusia, donde crece.
- 1913: Ingresa a la Universidad Imperial de Moscú, admitido mediante la cuota judía.
- 1917: Se gradúa simultáneamente en derecho por Moscú y en filosofía por la Universidad Popular Shanyavskii.
- 1917: Regresa a Gómel; enseña literatura y psicología en escuelas técnicas y pedagógicas.
- 1924: Interviene en el II Congreso Panruso de Psiconeurología en Petrogrado; su exposición decide su ingreso al Instituto de Psicología de Moscú.
- 1924: Se traslada a Moscú al Instituto Psicológico bajo Konstantin Kornilov; conoce a Alexander Luria y Alexei Leontiev.
- 1925: Publica Psicología del arte, tesis doctoral no defendida oralmente por su tuberculosis.
- 1926: Es hospitalizado por primera vez por tuberculosis pulmonar.
- 1927: Publica El significado histórico de la crisis en la psicología, manifiesto metodológico póstumamente célebre.
- 1929: Dirige la sección de infancia anormal del Instituto de Defectología de Moscú.
- 1930: Publica Estudios sobre la historia de la conducta, con Luria, sobre desarrollo filogenético y cultural.
- 1931: Realiza expediciones a Asia Central bajo dirección de Luria para estudiar cambios psicológicos con la alfabetización.
- 1934: Muere el 11 de junio en Moscú, de tuberculosis, a los 37 años.
- 1934: Se publica póstumamente Pensamiento y lenguaje, su obra mayor.
- 1936: Su obra es censurada por decreto del Comité Central sobre pedología.
- 1956: Se rehabilita su obra en la Unión Soviética tras el XX Congreso del PCUS.
Postulados principales
- Origen social de las funciones psicológicas superiores. Toda función psíquica superior aparece dos veces: primero interpsíquica (social) y luego intrapsíquica (individual).
- Zona de desarrollo próximo (ZDP). Distancia entre lo que el niño puede solo y lo que puede con ayuda mediada de un adulto o par más capaz.
- Mediación semiótica. El lenguaje y otros signos culturales son herramientas psicológicas: transforman las funciones mentales.
- Pensamiento y lenguaje. Se desarrollan como raíces separadas que se entrelazan hacia los dos años; el habla egocéntrica se interioriza como pensamiento verbal.
- Historicidad de la mente. No hay naturaleza humana ahistórica: la mente es histórico-cultural.
- Ley genética general del desarrollo cultural. Primero de fuera hacia dentro; primero en el plano interpsicológico, luego intrapsicológico.
- Aprendizaje que precede al desarrollo. Contra Piaget: el buen aprendizaje va por delante del desarrollo y lo tira hacia sí.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- Pensamiento y lenguaje (1934, póstumo).
- El desarrollo de los procesos psicológicos superiores (compilado, 1978).
- La imaginación y el arte en la infancia (1930).
- Historia del desarrollo de las funciones psíquicas superiores (1931).
- Obras escogidas (6 vols., trad. español desde ediciones rusas).
Citas
“Lo que el niño puede hacer hoy con ayuda de otros, podrá hacerlo solo mañana.”
— El desarrollo de los procesos psicológicos superiores
Diálogos afines
Alexander Luria y Aleksei Leontiev (círculo de Moscú), Mijaíl Bajtín (dialogismo), Piaget (diálogo crítico póstumo), Bruner y los neovygotskianos occidentales (Wertsch, Cole).
Contra qué corrientes se opone
Psicología idealista introspectiva. Behaviorismo reduccionista. Piaget (parcialmente): rechaza la primacía del desarrollo sobre el aprendizaje y el estadio universal desanclado de cultura.
Recepción crítica
Censura estalinista (1936-1956) frenó su difusión. Descubrimiento occidental vía Bruner y Luria. Neovygotskianos: Cole, Wertsch, Rogoff, Engeström (teoría de la actividad). Diálogo con psicología cultural y educación crítica.
Impacto contemporáneo
Base del socioconstructivismo educativo. Fundamento de la teoría de la actividad. Andamiaje (scaffolding, Bruner) como aplicación práctica de la ZDP. Psicología cultural contemporánea (Cole, Bruner tardío). Educación inclusiva.
Referencias
Vygotsky, L. S. (1995). Pensamiento y lenguaje (P. Tosaus, Trad.). Paidós.
Vygotsky, L. S. (2009). El desarrollo de los procesos psicológicos superiores (S. Furió, Trad.). Crítica.
Vygotsky, L. S. (2006). Obras escogidas (6 vols.) (L. Kuper, Trad.). Machado Libros.
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