Contexto histórico y social
Jamaica y Reino Unido, siglo XX. Hall nace en 1932 en Kingston (Jamaica). Se educa en escuelas coloniales; llega en 1951 a Oxford como becario Rhodes. Formación en literatura inglesa, luego en sociología. Cofundador de la New Left Review en 1960. Director del Centre for Contemporary Cultural Studies (CCCS) de Birmingham (1968-79), sucediendo a Richard Hoggart. Profesor de sociología en la Open University (1979-97). Referente central de la nueva izquierda británica y de los estudios culturales globales. Muere en 2014.
Biografía breve
- 1932: Nace el 3 de febrero en Kingston, Jamaica, en familia mestiza de clase media.
- 1951: Se traslada a Oxford como becario Rhodes; estudia literatura inglesa en Merton College.
- 1957: Renuncia al doctorado sobre Henry James; se orienta al activismo político tras la crisis de Suez y Hungría.
- 1960: Cofunda con Raymond Williams, Edward Thompson y otros la New Left Review.
- 1964: Se incorpora al Centre for Contemporary Cultural Studies fundado por Richard Hoggart en Birmingham.
- 1968: Sucede a Hoggart como director del CCCS de Birmingham.
- 1973: Publica Encoding and Decoding in the Television Discourse, modelo canónico de comunicación de masas.
- 1978: Coescribe Policing the Crisis, análisis mayor del pánico moral en torno al mugging.
- 1979: Se traslada a la Open University como profesor de sociología, donde permanecerá hasta su jubilación.
- 1988: Publica The Hard Road to Renewal, análisis del thatcherismo como proyecto hegemónico.
- 1992: Coedita Formations of Modernity, manual clave sobre modernidad y diferencia.
- 1996: Coedita con Paul du Gay Questions of Cultural Identity, síntesis del giro identitario.
- 1997: Se retira de la Open University como profesor emérito; continúa activo en escritos y entrevistas.
- 2014: Muere el 10 de febrero en Londres, a los 82 años.
Postulados principales
- Estudios culturales. Disciplina interdisciplinaria que estudia las prácticas de significación cotidianas — medios, subculturas, políticas de identidad — como sitios de conflicto ideológico y de agencia popular.
- Modelo de codificación/decodificación (encoding/decoding). Encoding and Decoding in the Television Discourse (1973): los mensajes mediáticos son codificados por productores y decodificados por audiencias; hay tres posiciones de decodificación: dominante-hegemónica, negociada, oposicional.
- Articulación. Contra el determinismo estructural: los elementos ideológicos no están conectados de una vez y para siempre; se articulan contingentemente en formaciones que se pueden desarticular y rearticular.
- Coyuntura. Momento histórico específico definido por una configuración articulada particular de fuerzas económicas, políticas, culturales e ideológicas. La política se hace analizando coyunturas.
- Populismo autoritario. Análisis del thatcherismo británico (1979-90): no fue sólo política económica; construyó un populismo autoritario que articuló resentimiento popular con proyecto neoliberal.
- Raza como significante flotante. La raza no es dato biológico ni categoría social fija: es significante que se articula históricamente con clase, género y nación de maneras cambiantes.
- Identidades diaspóricas. La identidad no es raíz: es ruta. Las identidades poscoloniales y diaspóricas se producen en movimiento, hibridación y traducción.
- Marxismo sin garantías. Reformulación gramsciana del marxismo: sin garantías teleológicas ni sujeto histórico predefinido; las victorias son contingentes.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- Resistencia a través de rituales (con Jefferson, 1976).
- Codificar y descodificar en el discurso televisivo (1973).
- Policing the Crisis (con Critcher et al., 1978).
- El duro camino hacia la renovación (1988).
- Ideología y comunicación de masas (compilación, 1980).
- Cuestiones de identidad cultural (con Du Gay, 1996).
Citas
“La identidad no es una raíz, es una ruta.”
— parafraseando Cuestiones de identidad cultural (1996)
Diálogos afines
Antonio Gramsci (fuente central), Raymond Williams (colega estudios culturales), Richard Hoggart (predecesor CCCS), Louis Althusser (fuente y crítica), Ernesto Laclau y Chantal Mouffe (afinidad posmarxista), Paul Gilroy (heredero), Angela McRobbie (colega feminista), Kobena Mercer, David Morley.
Contra qué corrientes se opone
Marxismo economicista determinista. Modelos hipodérmicos de comunicación de masas. Elitismo cultural (Leavis). Esencialismo étnico. Multiculturalismo yuxtapositivo.
Recepción crítica
Fundador reconocido de los estudios culturales globales. Recepción amplia en América Latina, África, Asia. Crítica desde el marxismo ortodoxo: abandono de la clase. Crítica desde el posestructuralismo: aún demasiado gramsciano. Crítica desde estudios negros: complejidad ambigua sobre raza. Sin embargo, cita obligada en estudios culturales, comunicación, teoría poscolonial.
Impacto contemporáneo
Estudios culturales globales. Análisis de medios, subculturas juveniles, raza en cultura popular. Teoría poscolonial. Sociología política de la hegemonía neoliberal. Estudios sobre identidad diaspórica. Formación de la izquierda cultural anglosajona.
Referencias
Hall, S. (2010). Sin garantías: Trayectorias y problemáticas en estudios culturales (E. Restrepo, C. Walsh & V. Vich, Eds.). Envión / IEP / Universidad Andina Simón Bolívar.
Hall, S. (1996). Cuestiones de identidad cultural (con P. du Gay) (H. Pons, Trad.). Amorrortu.
Hall, S. (2019). El triángulo funesto: raza, etnia, nación (M. Á. Cabrera, Trad.). Traficantes de Sueños.
Hall, S. et al. (2017). Vigilar la crisis (M. Á. Cabrera, Trad.). Traficantes de Sueños.
Relacionado
- Gramsci — fuente central
- Raymond Williams — colega CCCS
- Martín-Barbero — paralelo LatAm
- Mbembe — heredero africano
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