Contexto histórico y social
Austria, Estados Unidos, Suiza, siglo XX. Feyerabend nace en 1924 en Viena. Combatiente forzoso del ejército alemán en el frente oriental; herido de bala en la columna vertebral, queda con secuelas de por vida. Después de la guerra se forma en historia, astronomía y filosofía en Viena. Discípulo de Popper en Londres desde 1952; después ruptura decisiva. Enseña en Berkeley desde 1958 hasta su retiro en 1989. Publica Contra el método en 1975: bomba filosófica. Muere en 1994 en Suiza.
Biografía breve
- 1924: Nace el 13 de enero en Viena.
- 1942: Reclutado por la Wehrmacht tras finalizar el bachillerato.
- 1945: Herido de bala en la columna vertebral en el frente oriental; queda con secuelas permanentes.
- 1946: Regresa a Viena; estudia historia, astronomía y física en la universidad.
- 1948: Asiste al seminario internacional de Alpbach, donde conoce a Popper.
- 1951: Doctorado en filosofía en la Universidad de Viena con tesis sobre enunciados de observación.
- 1952: Se traslada a Londres para estudiar bajo la dirección de Karl Popper en la LSE.
- 1955: Cátedra en Bristol.
- 1958: Se incorpora a la Universidad de California en Berkeley.
- 1970: Cátedra en el ETH de Zúrich, que compaginará con Berkeley durante décadas.
- 1975: Publica Contra el método, ataque decisivo al monismo metodológico.
- 1978: La ciencia en una sociedad libre.
- 1987: Adiós a la razón.
- 1989: Se retira de la enseñanza formal.
- 1994: Muere el 11 de febrero en Genolier, Suiza, por un tumor cerebral.
- 1995: Se publica póstumamente su autobiografía Killing Time.
Postulados principales
- Anarquismo epistemológico. No hay reglas universales de método científico. Toda regla ha sido violada por científicos exitosos en el momento crucial.
- “Anything goes” (cualquier cosa vale). Slogan provocador: pluralismo metodológico radical. Cualquier método puede funcionar en algún contexto; la ciencia no tiene un algoritmo privilegiado.
- Contrainducción. Es fértil sostener hipótesis que contradicen datos bien establecidos: pueden abrir descubrimientos. Ejemplos: Copérnico, Galileo, Bohr.
- Retórica y trucos de propaganda en Galileo. Galileo no ganó por argumentos limpios: usó retórica, autoridad, publicidad. Contra el método muestra esto sin denuncia moralista.
- Ciencia como una tradición entre otras. La ciencia no es superior a la astrología, la magia o la medicina tradicional en un sentido metafísico; en una sociedad libre se le debe conceder el mismo espacio que a otras tradiciones.
- Separación ciencia-Estado. Como la separación Iglesia-Estado: el Estado no debe imponer la ciencia occidental como saber único.
- Pluralismo teórico. El progreso científico no viene del consenso sino de la proliferación de teorías rivales que se critican mutuamente.
- Provocación como método filosófico. Su prosa es deliberadamente irónica, retórica, absurda a veces; forma parte de su argumento contra la seriedad monolítica de la epistemología profesional.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- Contra el método (1975; ampliaciones 1988, 1993).
- La ciencia en una sociedad libre (1978).
- Adiós a la razón (1987).
- Matando el tiempo (autobiografía, 1995).
- La conquista de la abundancia (1999, póstumo).
Citas
“El único principio que no inhibe el progreso es: cualquier cosa vale.”
— Contra el método (1975)
Diálogos afines
Karl Popper (maestro y ruptura), Thomas Kuhn (aliado táctico y contrapunto), Imre Lakatos (interlocutor íntimo; el libro planeado juntos nunca se escribió), Ludwig Wittgenstein (fuente vienesa), Ernst Mach.
Contra qué corrientes se opone
Positivismo lógico. Falsacionismo estricto popperiano. Metodologismo académico rígido. Cientificismo cultural. Universalismo epistemológico occidental.
Recepción crítica
Recepción polémica. Popper lo consideró traidor. Comunidad de filósofos de la ciencia le acusó de irracionalista. Sociología del conocimiento (Bloor) lo tomó como aliado. Feyerabend rechazó ambas etiquetas. Sus obras tardías (Adiós a la razón, La conquista de la abundancia) matizan y no niegan el pluralismo, sino que lo ubican como respeto a la abundancia de la realidad.
Impacto contemporáneo
Estudios STS (ciencia, tecnología y sociedad). Epistemologías del Sur (Boaventura reconoce fuente). Sociología del conocimiento. Debates sobre pluralismo metodológico en ciencias sociales. Antropología crítica de la ciencia. Educación intercultural.
Referencias
Feyerabend, P. (1986). Tratado contra el método (D. Ribes, Trad.). Tecnos.
Feyerabend, P. (1982). La ciencia en una sociedad libre (A. Elena, Trad.). Siglo XXI.
Feyerabend, P. (1984). Adiós a la razón (J. R. de Rivera, Trad.). Tecnos.
Feyerabend, P. (1995). Matando el tiempo: Autobiografía (F. J. Valdés, Trad.). Debate.
Feyerabend, P. (2001). La conquista de la abundancia (R. Filella, Trad.). Paidós.
Relacionado
- Kuhn — aliado
- Popper — maestro y ruptura
- Boaventura — heredero decolonial
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