Definición
La iterabilidad es la categoría central que Jacques Derrida desarrolla en el ensayo Signature, événement, contexte (1971), presentado originalmente en el congreso de la Sociedad Francesa de Filosofía y recogido en Marges de la philosophie (1972), y que constituye el núcleo teórico de la deconstrucción del ideal comunicativo defendido por la filosofía del lenguaje de Austin y Searle. Derrida acuña el término iterabilidad combinando el latín iterum, que significa “de nuevo”, con el sánscrito itara, que significa “otro”; con esta doble raíz señala que la posibilidad misma de que un signo lingüístico se repita presupone simultáneamente que sea el mismo signo y que sea siempre otro, es decir, que se desplace en cada repetición a un nuevo contexto que altera indefectiblemente su sentido. Contra Austin, quien había excluido la cita, la representación teatral, el soliloquio y en general los usos “no serios” del habla como parásitos de un ideal de acto de habla directo, Derrida sostiene que la citabilidad, es decir, la posibilidad de arrancar cualquier enunciado de su contexto original y trasplantarlo a contextos indefinidamente múltiples, no es accidente sino condición estructural de todo signo lingüístico: si un enunciado no pudiera repetirse en ausencia del emisor original, del receptor original y del contexto original, no sería siquiera un enunciado lingüístico sino ruido idiosincrásico. La iterabilidad implica tres consecuencias filosóficas de largo alcance: primero, la clausura semántica es imposible en principio, porque el signo lleva inscrito estructuralmente el injerto en contextos futuros que ningún autor puede prever ni dominar; segundo, la distinción entre uso serio y uso parasitario del lenguaje se disuelve, porque toda seriedad presupone la posibilidad de la cita; tercero, la firma, el nombre propio, el juramento y el performativo en general no fundan una presencia soberana sino que se dividen internamente en el mismo acto de producirse. La iterabilidad ha sido central en la deconstrucción derridiana del logocentrismo, en la crítica de Judith Butler a la ontología de género (donde funciona como matriz teórica de la performatividad como repetición ritualizada) y en las lecturas contemporáneas de la ley, el archivo y la memoria.