Definición
La influencia minoritaria constituye un campo de investigación abierto por el psicólogo social franco-rumano Serge Moscovici a partir de la década de 1960, formalizado en “Social Influence and Social Change” (1976) y en numerosos artículos empíricos con colaboradores como Elisabeth Lage, Marisa Naffrechoux, Bernard Personnaz y Willem Doise. Frente a la sociología clásica de la influencia social, dominada por los estudios de conformidad de Solomon Asch, de obediencia de Stanley Milgram y de deriva de grupo, todos ellos centrados en cómo la mayoría influye sobre el individuo, Moscovici planteó una pregunta invertida y filosóficamente cargada: ¿cómo pueden las minorías —que son estadísticamente débiles, socialmente marginadas y no cuentan con las sanciones ni el poder normativo de la mayoría— transformar las convicciones colectivas y provocar cambios sociales duraderos? Su experimento paradigmático, publicado en 1969, consistió en variar la clásica tarea de Asch: en lugar de una mayoría de cómplices dando respuestas erróneas frente a un sujeto ingenuo, Moscovici colocó dos cómplices minoritarios afirmando consistentemente que unas diapositivas azules eran verdes ante una mayoría de sujetos ingenuos. Contra las predicciones convencionales, la minoría produjo influencia significativa cuando su respuesta era consistente en el tiempo y coherente entre sus miembros. Moscovici distinguió dos procesos de influencia. La influencia normativa, propia de la mayoría, produce conformidad superficial y pública sin transformación real de las convicciones. La influencia informacional o de conversión, propia de la minoría, produce cambios latentes, indirectos y frecuentemente inconscientes en las convicciones profundas, que se manifiestan más tarde y en otros contextos. La minoría opera por conflicto cognitivo, obligando a la mayoría a reexaminar sus certezas, y por consistencia comportamental, mostrando un compromiso serio con su posición. Esta teoría permitió comprender fenómenos como el cambio en los movimientos sociales, la difusión de innovaciones ideológicas y el papel histórico de las vanguardias, y se articuló con la teoría moscoviciana de las representaciones sociales.