## Contexto histórico y social
Estados Unidos, siglo XX y XXI. Gergen nace en 1935 en Rochester (Nueva York). Se doctora en Duke; enseña desde 1967 en Swarthmore College, donde permanece toda su carrera. Su artículo Social Psychology as History (1973) inaugura la crisis reflexiva de la psicología social. Cofundador del Taos Institute (con Mary Gergen y otros), red internacional de prácticas construccionistas en terapia, educación, consultoría organizacional y comunidad.
Biografía breve
- 1935: Nace el 24 de agosto en Rochester, Nueva York.
- 1957: Se gradúa en Yale University en psicología.
- 1962: Doctora en psicología social por Duke University.
- 1963: Se incorpora a Harvard University como profesor asistente.
- 1967: Se traslada a Swarthmore College, donde permanecerá toda su carrera académica.
- 1973: Publica en el Journal of Personality and Social Psychology el artículo Social Psychology as History, detonante de la crisis reflexiva de la disciplina.
- 1985: Publica en American Psychologist The Social Constructionist Movement in Modern Psychology, manifiesto programático.
- 1991: Publica The Saturated Self, análisis del yo bajo las tecnologías de conexión.
- 1993: Cofunda con Mary Gergen, David Cooperrider y otros el Taos Institute, red internacional de prácticas construccionistas.
- 1994: Publica Realities and Relationships, síntesis teórica del construccionismo social.
- 1999: Publica An Invitation to Social Construction, texto introductorio de amplia difusión.
- 2009: Publica Relational Being, obra madura sobre el yo relacional.
- 2015: Publica con Mary Gergen Playing with Purpose, sobre juego, aprendizaje y transformación.
- 2020: Se retira formalmente de Swarthmore como profesor emérito; continúa activo en el Taos Institute.
Postulados principales
- Construccionismo social. El conocimiento no representa una realidad objetiva: se construye socialmente en prácticas discursivas históricas.
- La psicología social como historia. Los “descubrimientos” psicosociales son productos históricos: describen prácticas de una época y participan en ellas.
- Yo saturado. The Saturated Self (1991): en la modernidad tardía multiplicamos yos parciales por las tecnologías de conexión; el yo unitario clásico se disuelve.
- Yo relacional. El sujeto no es unidad interior monádica: es red de relaciones. La primera persona es siempre nosotros.
- Discurso genera realidad. Las palabras no describen mundos preexistentes; forman los mundos en los que vivimos.
- Investigación generativa. La ciencia social no debe describir para acumular: debe generar nuevas posibilidades de vida.
- Prácticas apreciativas. Con Cooperrider, Appreciative Inquiry: enfoque de intervención organizacional que trabaja las fortalezas y no los déficits.
Ideas y conceptos clave
Obras principales
- Social Psychology as History (JPSP, 1973).
- Realidades y relaciones (1994).
- El yo saturado (1991).
- An Invitation to Social Construction (1999).
- Relational Being (2009).
Citas
“El futuro depende menos de lo que descubramos que de lo que construyamos juntos.”
— An Invitation to Social Construction (1999)
Diálogos afines
Mary Gergen (colaboradora, esposa), John Shotter, Rom Harré (colegas del giro discursivo), Harlene Anderson (terapia colaborativa), Michel Foucault (genealogía discursiva), Richard Rorty (neopragmatismo afín).
Contra qué corrientes se opone
Psicología social experimental positivista clásica. Cognitivismo representacionalista. Realismo epistemológico ingenuo. Individualismo metodológico.
Recepción crítica
Su artículo de 1973 abrió la “crisis de la psicología social”. Recepción amplia en Europa (Ibáñez, Íñiguez en España) y América Latina. Crítica desde el realismo crítico y desde el materialismo (Parker): riesgo de idealismo lingüístico. Debate abierto sobre alcance ético-político del construccionismo fuerte.
Impacto contemporáneo
Psicología social crítica. Terapias colaborativas (Taos). Consultoría organizacional apreciativa. Educación construccionista. Metodologías cualitativas. Discusiones sobre identidades múltiples en la era digital.
Referencias
Gergen, K. (2007). Construccionismo social: Aportes para el debate y la práctica (A. M. Estrada Mesa & S. Diazgranados, Trad.). Uniandes.
Gergen, K. (2006). El yo saturado: Dilemas de identidad en el mundo contemporáneo (L. Wolfson, Trad.). Paidós.
Gergen, K. (1996). Realidades y relaciones: Aproximaciones a la construcción social (F. Mora, Trad.). Paidós.
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