Definición
La defusión cognitiva constituye uno de los seis procesos nucleares del hexaflex de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), formulada por Steven C. Hayes junto a Kirk Strosahl y Kelly Wilson desde finales de los años ochenta y sistematizada en obras como Acceptance and Commitment Therapy (1999) y Get Out of Your Mind and Into Your Life (2005), inscrita en el marco más amplio de la Teoría del Marco Relacional (RFT) como programa contextual funcional de tercera generación de las terapias conductuales. La defusión designa el proceso mediante el cual el sujeto reduce el impacto conductual y emocional de sus pensamientos al distanciarse de su literalidad, es decir, al dejar de confundir el pensamiento con aquello que el pensamiento refiere y al aprender a observarlo como evento mental transitorio en lugar de tratarlo como verdad absoluta o como imperativo de acción. Este proceso se opone al fenómeno clínicamente central de la fusión cognitiva, entendida como el fenómeno por el cual el sujeto queda atrapado en el contenido de sus pensamientos hasta el punto de que estos regulan su conducta como si fueran hechos incontrovertibles del mundo, generando la evitación experiencial que ACT identifica como núcleo transdiagnóstico del sufrimiento psicológico. Las técnicas de defusión desarrolladas por Hayes y colaboradores son notablemente variadas y a menudo lúdicas: repetir una palabra hasta vaciarla de sentido, cantar un pensamiento con la melodía del cumpleaños feliz, agradecerle a la mente su contribución, imaginar los pensamientos como hojas que flotan en un arroyo, verbalizarlos con la fórmula tengo el pensamiento de que. Todas estas prácticas buscan producir un cambio en la relación funcional entre el sujeto y sus productos cognitivos sin pretender modificar su contenido, apartándose así explícitamente del programa de reestructuración cognitiva propio de las terapias cognitivas clásicas y afirmando en cambio una postura contextualista funcional según la cual el problema no reside en qué se piensa sino en cómo se responde a lo que se piensa.