Definición
Las mediaciones de la cotidianidad constituyen una de las categorías centrales de la reformulación epistemológica de los estudios de comunicación propuesta por Jesús Martín-Barbero en su obra De los medios a las mediaciones: comunicación, cultura y hegemonía (1987), donde el pensador hispano-colombiano desplaza el foco analítico desde los medios entendidos como aparatos ideológicos hacia las mediaciones entendidas como prácticas sociales, culturales y comunicativas que sitúan la producción de sentido en la trama concreta de la vida cotidiana de los sujetos populares. Frente a las teorías críticas de matriz frankfurtiana que concebían al receptor como pasivo y a los medios como instrumentos de dominación monolítica, y frente al funcionalismo norteamericano que reducía la comunicación a un problema de eficacia técnica, Martín-Barbero propone atender al espesor histórico de la cultura popular latinoamericana, a los usos activos y resignificantes que los sectores subalternos hacen de los productos massmediáticos, y a la textura afectiva, ritual y narrativa de la vida cotidiana como el ámbito donde efectivamente se juega la disputa hegemónica. Las mediaciones no son filtros interpuestos entre emisor y receptor sino estructuras constitutivas del proceso comunicativo mismo, articuladas en niveles como la socialidad (matrices culturales de larga duración), la ritualidad (competencias de recepción sedimentadas históricamente), la temporalidad social y la tecnicidad. La categoría permitió al autor pensar el melodrama como matriz de sentimiento popular, el consumo cultural como práctica productiva y la comunicación como proceso constitutivo de las identidades sociales, abriendo un programa de investigación que ha resultado fundacional para los estudios culturales latinoamericanos y para una teoría no reduccionista de las culturas populares en su relación con la modernidad mediática.